这是明怀瑾生平第一次外宿。
她独卧绝壁山房之中，听江风凛冽，松声如涛，竟久久不能成眠。
次日午后，太一上得山来，谢过庵堂住持，接了明怀瑾离开。
两人在渡口登船，旁人问起，他们便互称为兄妹。
船上雅间干净舒适，甚至还有事先准备好的女子衣物，明怀瑾庆幸不已，急忙沐浴更衣。
这一路沿无尽江而下，至棋盘江而入梅水，行至渚湖与绣湖的交界处时，原本一眼望不到边际的水面上忽地涌现许多船只，大大小小，密密麻麻。
明怀瑾郁闷多日，正在无聊之际，忽听邻近船上一人道：“听说了么？这次幽洲一行，修罗梵海派出的是个女人！”
另一人道：“女人？你莫不是酒喝多了说梦话罢！如今哪家的女人不在后院待着，跑到江湖上来出风头？”
“是啊，不说五洲都有女子不得习武的规矩，只说佛门这种全是出家人的清净地，如何肯会收女弟子入门？”
“你们不信？”最初那人道，“届时也由不得你们不信，我只怕修真界要再出一名餐霞仙子了。”
他口中的“餐霞仙子”，便是位列道峰五子之一，正统道宗玄门后裔，与殷思怀、竺埵天并称为“岊山三友”的宫拂。
入世一个多甲子以来，作风强硬，行事狠辣，是个纵横湖海的大魔头。
武林中人一提起她，便又恨又怕。
太一当日正是以她的名义吓退了“玉面檀郎”殷思怀。
明怀瑾心中好奇，竖起耳朵细听。
“传闻此女七岁入梵海，十七岁剑道大成，甫入江湖，便独身覆灭西川八魔。半个月前，禅宗与密宗的那场佛辩会上，更一掌盖在一尊密宗法王的天灵上，红的、白的溅了一地，吓得几个新入门的小沙弥当场就哭了起来！此等实力，你我哪个能可抗衡？”
剩余诸人面面相觑，忍不住打个寒噤，纷纷问道：“竟有此事？”
“此女行事如此奇诡，大违佛门慈悲本意，救苦佛子竟不管么？”
那人道:“岂止不管，救苦佛子甚至亲赐名号‘魔心佛骨’，让这尊杀神代表梵海，赴此次舞阳城之约来了。”
“我的天……这可如何是好？”
一群人议论声渐远，留明怀瑾独自在船中惊心动魄。
她在闺中时看的话本多是些郎才女貌、天作之合的故事，头一遭如此近距离地接触到传说中的“江湖”，想到方才那些人的谈话，那名女子竟能拜入佛门禅宗门下，独力杀除西川八个魔头，并一掌打死一尊密宗法王，简直骇人听闻！
明怀瑾心中推测，此女若非三头六臂，便是青面獠牙，力大无穷。
她有心找太一打听，却又碍于男女之妨，不好开口。
幸好没过几天，船便抛缆靠岸了。
舞阳城中，霸刀山庄正在江南最大的销金窟“胭脂河”中，为这次要护送朝廷使团前往幽洲的江湖修士饯别，流水席从天黑持续到天亮，今夜已是最后一场。
明怀瑾急于见到兄长，也不管时间与场地如何，央求太一定要带她去饯别宴与明怀璧相见。
太一无法，只得答应。
两人到时，正值暮色倾辉时分。
几艘大船呈“一”字排开，远远望去，三叠的桑木灯笼照得四周亮如白昼，拱伏的华美小船仿若银河中迭起的繁星，使人心驰目眩。
“请出示信物。”入口处的小船上，两名霸刀山庄的修士拦住他们。
太一抬手出示了一枚墨玉令牌，上面浮雕着山川日月与水火风雷，刻有“敕封谋圣”的字样，纹路中流动着黑曜光芒。
船上两人对视一眼，恭敬地分开一线距离：“请。”
天边一轮皓月升起，彩灯高照，华满翠江。
太一将明怀瑾带至明怀璧所在的船上，没见到人，便道：“妹妹我给你带到了，还不出来迎接吗？”
大船二楼传来一缕幽幽乐音，如泣如诉，脉脉流转，一人徐下楼梯，手捧陶埙，指按音孔，且吹且行。
行动间白衣蹁跹，似丹桂谪仙降世，又似湘神凌波踏水而来，眉眼俊秀，唇红齿白。
明怀瑾怔忡道：“兄长……”
明怀璧作了个揖，对太一道：“多谢好友帮忙，愚弟感激不尽。”
太一打量他二人情态，作揖回礼，笑道：“那我不打扰你们兄妹团聚了。”
明怀璧转对明怀瑾道：“此处人多口杂，咱们到楼上去。”引了她上二楼，在靠窗的位置落座。
两人上次见面，已是好几年前。
明怀璧道：“这斗笠戴着不累吗？摘了吧。”
明怀瑾应了一声，依言摘了。
明怀璧察觉到她的拘束，故意道：“我最怕你跟我生疏，唉，果不其然。”
明怀瑾心头一颤，眼眶热了，牵住他衣袖，道：“哥哥……”
明怀璧道：“这几年，你在家过得好么？