他被人团团围住，插翅难逃。
终究还是叶落秋跑出来救了他。
不过是小少爷一时心软救下的乞丐，倒也没人把他真的当一回事，推搡着就撵出了门。
他连走这府宅正门都不配，家丁开了后门将他推进了夜色里。大门吱呀在身后缓缓关上，季无秋终于也忍不住回头去望。
灯火下，叶落秋跪在地上垂着头，被月光嵌了个剪影，整个人写满了落寞。
季无秋看着关的严严实实的小门，良久，转身走进夜色。没人知道他在想什么，可走了几步却停住了。黑暗中仿佛有什么吸引了他的注意力，竹苓伸手给画妩指了指：“那里站了个人。”
画妩这才看到黑暗中仿佛有个人影，隐在檐下让人看不清身形。
暗处的人先开了口：“秋儿年幼，生来一副菩萨心肠。小郎君宽宏未曾伤他，倒也算义气。但庙堂江湖到底有别，称兄道弟，大可不必。”
季无秋嗤笑一声：“我？称兄道弟？岂敢岂敢，我不过是个乞丐呀！”
那人也凉凉笑了：“满怀金珠的乞丐？老夫倒还头回见到。称兄道弟不必，鬼谷的人来南阳，以后也大可不必了。”
暗处的身影消失在夜色中。季无秋狠狠握着竹棍，牙咬的生疼。
他平生被羞辱过无数次，他从来没在意过，可这一次他有点不太好受了。说不清是愤怒还是不甘，也不知是否还有歉意和难过，他转头再次望向那扇紧闭的后门，握紧竹棍，走向来时的方向。
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他骑着头驴来到南阳，现下却徒步返回鬼谷。脚磨烂了，结痂，又磨烂。有河便抓鱼吃，有林子便扑只野味吃，若都没有便饿着。他像是一夜之间被人打回原形，又变回了七年前的那个小乞丐，灰头土脸，回到老鬼王面前。
老鬼王在碧潭边打坐，看到他，哈哈一笑，也不在意，也不问。只说：“你去瀑布下的池底捡块石头上来。”
他照做了，一头扎进水里向瀑布边游去。轰鸣的水声越来越近，水花飞舞打在他脸上，季无秋深吸一口气潜下水。
冰冷的池水里，瀑布的声音在头顶渐行渐远，慢慢的只能听见自己巨大的心跳声。池水下黑暗一片，他游了半晌摸不到底，气却已不够用。湖水对他的身体造成了