福临苑，大厅
一位身着紫青色长衫，头鬓斑白，拄着龙头拐杖的老人赫然坐在大厅的正中央，面色温和又带着一丝焦急，她就是楚府的老太夫人，楚家少爷楚鈞的太奶奶。
“湘儿那丫头怎么去了那久还没回来，不会出了什么事吧”老太夫人一边说着，一边朝门口不停地望去。
“湘姐姐应该快回来了，虽然刚立了春，但是乍暖还寒，露水又多，难免走路慢些，老太夫人再等等”坐在一旁的三夫人苏婉儿恭敬地回复着，说罢，便用蚕丝手绢捂起嘴轻轻地咳嗽起来。
“婉儿丫头，咳嗽还没好么？有没有让大夫过来瞧瞧”老太太关切地问。
苏婉儿笑了笑说，“不碍事的，都是老毛病了，一到换季的时候就会这样，慕大夫昨天来过了，开了方子，服了药，感觉好多了。”
“嗯，慕大夫医术精湛，有他照料，我也放心。你呀，身子骨太弱了，赶明儿病好了，让大夫多开些温补的方子，多补补才好”，老太夫人这样嘱咐着，眼睛一直盯着门口，可依旧不见人影。
“怎么还没来？”老太夫人嘟囔着，开始有点不满意了，虽说这个重孙媳是自己亲自挑选的，但进门第一天就这么没规矩，始终是有些生气。
“也许新夫人嫌冷，还在被窝里捂着呢，湘姐姐估计得花好大的劲才能把新夫人喊起来吧！”说着便轻轻笑出了声，说这话的人，正是楚鈞新纳的小妾，原名赵紫嫣，是禹州城内烟雨楼的当红头牌，老太夫人当时给楚鈞定这门亲时，楚鈞非要娶这个女人，没有办法，老太夫人只好顺从自己重孙子的意思，但是嫌弃赵紫嫣的出身，帮其改了名叫赵语柔，并只能作为一个妾。即便如此，赵语柔也十分得意了，楚家的门不是谁都能进的，说不定哪天自己就成夫人了呢。
赵语柔这厢边说边笑着扭捏着，仔细看她，的确是个不可多得的美人，柔弱娇俏，今日更是打扮的光彩照人，光是手镯便带了三四样，更不用说珠钗，项链，仿佛她才是那个新夫人。
老太夫人鄙夷地瞧了一眼赵语柔，听她说话，更是生气了，把头扭过去，不去搭理，脸色很是难看。苏婉儿不说话，低下头，仔细打量起自己绣鞋的样式，气氛一时间很是尴尬，这会坐在一旁的四夫人瞧了瞧，抿了抿嘴，笑了笑说：“语柔妹妹，真爱说笑了，我听说刚进门的新夫人，温婉端庄，知书达理，也是个不可多得的佳人，不会这样不懂规矩，也许真是遇上什么事耽搁了”。四夫人静姝，原本也是个可怜人，逃难病倒在楚府门口，被老太夫人收留，后来得知一家人都遇难后，便把她留下做丫鬟，静姝善解人意，知冷暖，特别讨老太夫人欢心，而静姝自从看到楚少爷后，便一心系他身上。但与赵语柔不同的是，虽然身份卑微，但身家清白，又得老太太欢心，偶然的一次宠幸，让她从丫鬟成了四夫人。
听到静姝说这话，老太夫人紧皱的眉头稍微缓了缓。赵语柔不甘示弱，还想反驳，此时柳凝湘领着采芹跨进了大门。
柳凝湘失魂落魄地跪着走向老太夫人，一边哭，一边跪向老太太说：“老太夫人，都是我不好啊…… 梦璃妹妹才会这么想不开啊………”
看到柳凝湘如此悲痛的神情和动作，大家赶紧从座位上站了起来。老太夫人扶起正在抽泣的柳凝湘，焦急地问：“湘儿丫头，你这是做什么，璃儿怎么了？”
柳凝湘拭了眼泪，说“老太夫人，我说了，您千万要挺住啊……梦璃妹妹上吊自尽了……”说完又哭了起来，老太夫人听到后，一阵眩晕，两眼发黑，差点昏死过去，三夫人，四夫人，赵语柔，大大小小的丫鬟见此状赶紧围了过去，扶着老太太给老太太顺气，说些安抚的话，老太太回过神，幽幽地哭了起来：“我苦命的鈞儿啊……难道天要亡我们楚家嘛……这让我在九泉之下如何向老太爷交待啊……”老太太说着说着，捶胸顿足大哭起来，大家也纷纷落下泪来，不论真哭还是假哭，总要在老太太前面做做样子的。要说真心，恐怕也只有跪在地上瑟瑟发抖，两眼发肿的小丫头采芹了。
“这到底是怎么回事，璃儿为何会想不开自尽的？”老太太回过神，淡淡地说。柳凝湘把早上遇到采芹的事和老太太说了一遍。
“采芹在哪？”
“回老太夫人，奴婢在”采芹赶紧答应着。这会大家赶紧都散去，都各自坐在了自己的位置上。各怀心思地看着跪在地上的采芹。
“你说，璃儿究竟怎么回事，为何会自尽，把你知道都说出来！”老太太愤怒地敲着拐杖，大厅里鸦雀无声，个个屏住呼吸。
“回老太夫人的话，昨夜举行完仪式后，我家小姐便在房中等少爷了，后来听说，少爷有事不来了，小姐便吩咐我们都下去休息了……今天早上，我像往日一样伺候我家小姐梳洗，结果一进门……就发现小姐自尽了……”说到这，采芹不由地又哭了起来，连嗓子都沙哑了。
“到底是小家碧玉的女子啊，新婚之夜独守空房，难免心里上承受不住，做出这样的傻事来，哎！”赵语柔慢慢悠悠地说着，语气多是无奈和