小常公公是个孝顺人，他得皇后恩准，每月可以出宫一次探望干爹，顺便带些外头的新奇玩意儿来。
宫女们知道后，多私底下拜托他捎带东西，与他多亲近。
宫里有宫规，带东西不能超过份量，而且要有各宫主位的令牌，进来时也需挨个拆开检查。
小常公公给茹儿带信，便得了半两银子的好处。
茹儿看了信，一声儿不吭回房去，人道她怎么了，端嬷嬷亲自去，发现她捂着被窝哭咧。
原来啊，这大魏打仗太多，百姓们日子难过，茹儿家有三个弟弟，大的前年前定了门亲事，卖牛卖地娶了过门。
现在老二老三也逐渐到了议亲年龄。
她那弟妹却不肯拿出家私来给两个弟弟讨媳妇，老三还好，老二可是看着就到年纪，他们本地方女儿多去县城上，一般的差不多年纪就给人定光了。
加上今年收成不好，一家子吃饭都困难，问茹儿要三十两周济。
“我哪里有这么多钱啊！干娘……”茹儿见干娘进来，一头扎她在她怀里哭得好不伤心。
“三十两可不是个小数目，你一个月月钱也才一两多，娘娘打赏些，也是有限。”端嬷嬷替她擦着眼来，劝解道：“乡下地方娶媳妇，哪里用的着这许多银子。”
“我也不知道，可娘说若没有，就把弟弟阉了送宫里来！”
“你那老子娘忒狠心。”
“可不是吗？干娘您说我该怎么办？难道眼睁睁瞧着二弟隔了命根子来当太监不成？”
茹儿趴在床榻上放声恸哭。
梨白跨门槛进来，“什么事闹得不清净，娘娘刚服了安胎药，你消停些吧。”
“不怪她，咱们出来说。”端嬷嬷拍拍茹儿的背脊，示意她别哭了。
茹儿抽搭了两声，果然将声音小下去。
外头，端嬷嬷将事情的原委说与梨白听了，梨白淡淡道：“就这么个事儿？如今外头战火连天，好多百姓流离失所，能有个口有个屋顶遮风挡雨就不错，她都才十六，她弟弟能有多大？哪里就着急成这样？”
“乡下人成亲早，早生孩子添劳动力。”
“这些都不是要紧的。嬷嬷，您老是经过事的老人了，当知有帮与不帮个理，她那一家子四口男丁，托了她的福气都不曾上战场，种地糊口总行吧？您老是上了年岁的人，可别糊涂，去填这么个大窟窿。”
“你这话我可不答应，梨白，我在宫里大半辈子，孤苦伶仃，如今既然收她作干女，总要尽点为母的责任，她也怪可怜见的不是。”
“横竖我劝也劝了，再说就该讨人嫌。您老也别光顾着干女儿，娘娘今日没精打采的，您跟头里的乳母说说，让她们哄住太子，别老去黏着娘娘。”
“我省得了。”
送走梨白，端嬷嬷先去东殿看了太子，嘱咐了乳母几句，又去偷偷瞧了瞧皇后，如欢说喝了药睡着了。
这才往自己房中去，关上门窗，从床底下抽取一个小匣子，里头几把钥匙。她挑了把银白色，然后在箱子里捣鼓了会儿，抱出一个二三十厘米长的小箱子，开了锁，只见里头白花花躺着满满当当的都是银锭子。
都是十两一锭的，背后刻着大内制造的标记，她捡了三锭出来，也就是三十两，依旧锁好了箱子，放归原位，把钥匙塞进床底下，揣了银子往隔壁去。
茹儿听见脚步声，抬起头来，满脸泪痕道：“干娘，我……”
“别哭了，不就是三十两。”
“我前头的月钱都让人捎回去了，就这两月的几两银子，连带上回娘娘赏的那个金簪子，我想让小常公公拿去当了，有几两算几两。”
端嬷嬷听了忙道：“快别。那是娘娘赏给你们各人以后出宫作嫁妆的，往后嫁了人家，说起来你还在皇后娘娘身边伺候过，再有这些个物件为证，婆家都得高看你一眼，多少钱也换不到。”
说着，从怀里掏出三十两银锭递过去：“这个你拿着，也甭说谢，干娘年纪大了，用不着多少。”
“干娘，您对我太好了！”茹儿喜极而泣，扑过去一把搂住她，吃吃地笑个不停。
端嬷嬷又拉住她说了几句交心话，教导她不要一味任由家中索取，家里人有手有脚饿不死的，人也得为自己打算一二，不能让别人牵着走。
茹儿点头不止。