早早相逢，这意味着什么？
她这条小命，是不是已然走到了头？
自那日起，这念头便一直盘踞于脑海，挥之不去，而红药唯一想到的应对之法，便是假装什么都没发生，仿似只消如此，她惧怕的一切便不会来临。
她自己也知道，这是在掩耳盗铃，是怯懦、是无用、是胆小怕事。
可她管不住自己啊。
她就是怂，有什么法子？
说到底，她并非话本子里智勇双全的女主。
她只是芸芸众生中的一员罢了。
在这偌大的后宫里，如她这样的小宫女多而且多，一茬又一茬，平凡、庸常，比那阳光下的微尘还要渺小。
红药甚至假想过，若是将大齐的后宫也写成话本子，她会是谁？
答案是：一个路人。
连台词都没有的那种。
话本子里管这叫“炮灰”。
而身为一个合格的炮灰，红药认为，装鹌鹑才是活下去最好的法子。
也正因此，红药才会拒绝去想刘瘸子。
她不要波澜壮阔。
她只想小桥流水、细水长流。
仅此而已。
当然，除却上述因由外，红药最近也确实事多，无暇于其他。
比如，从九月中旬至今，她已经在饭里吃到过至少六回大砂子，有一回险些没把她的牙给崩断，弄得她现在吃饭都是格外地小心，因为要一粒一粒地吃，以免再被砂砾崩了牙。
这还算是小事儿。
其他的诸如：
走在平地也会被果皮滑倒，摔得七荤八素半天爬不起来；
再如，晒在外头的被子不知怎么就掉进了井里，一问，说是风吹的，红药当时就呵呵了。一大排被子晾外头呢，那风长了眼睛不成，就单拣着她那一床往井里吹？
还有，走得好好的，夹道两头的门突然全被关上锁死，把个红药堵在当间儿吹了一个时辰的冷风，叫天不应、叫地不灵……
凡此种种，虽皆不是甚大事，也未弄出不可收拾的后果，却是今日一桩、明日一件，红药疲于应付，又哪里还有功夫去想刘瘸子？
便在这忙乱中，东平郡王妃朱氏的寿辰，便到了眼前。
因前些时皇后娘娘特意召众妃言明了淑妃与朱氏乃表姐妹之事，故朱氏今年的寿辰，建昭帝便额外赏了淑妃一个恩典，允她出宫为表姐贺寿。
淑妃去王府贺寿，红药等自是需得随行服侍。
于是，才有了她裙子上的这团污渍。
毕竟这机会难得，大家自是要争上一争的。
红药淡然想着，不动声色地四处打量。
仪仗里多出来好几辆马车，装满了建昭帝的赏赐。
不知何故，红药总觉着，淑妃此番贺寿还在其次，最紧要的，恐怕还是帮着皇帝打赏郡王爷。
听说，东平郡王立了个大功，把个什么里通外国的巨贾汤家给揪了出来，又顺着汤家这颗大萝卜，拔出了几个吃里扒外的当朝官员。
又听说，内阁次辅宋贯之宋阁老，便是汤家背后那棵大树，手里拿着好几成的汤家的干股。平素瞧来道貌岸然、清贫自守，实则那老宋家有钱的不得我，光从他府中地库起出来的银子就有十万之巨，也不知是真是假。
于红药而言，这也不过闲话罢了，此际她最头疼的，还是裙子。
随大队人马自中门而入，淑妃娘娘在朱氏的亲自相陪下，去了燕息的“云林馆”小坐，与王妃并几位姑娘烤火吃茶，闲话家长。
康寿薇便觑个空儿，出得屋外，见红药并几个宫人正于廊下听用，她便招手唤红药近前，指着她的裙子轻声问：“你这又是怎么了？”
因红药最近三不五时地遇事儿，她方才用了“又”字，语气中倒无不耐，反有着一分关切。
红药已经升为三等宫女了。
这原也没什么，但凡有些年头的宫人，总会往上升一升的。
不过，红药提的这两等，分量却极重，因为，这是建昭帝金口说予淑妃娘娘的。
当然，陛下到底说了些什么，康寿薇并不得而知。
彼时，陛下摒退众人，与淑妃密议了片刻，待康寿薇重回殿中时，淑妃娘娘便用一种十分同情的语气，宣布了红药提等之事，末了还道“可怜见的，让这孩子多领些月例罢”。
而陛下竟也赞同地道：“是啊，这孩子怪可怜的，给她提个等，让她多攒点贴己。”
从那一日起，康寿薇对红药的态度，便有了很大的变化。
当然，她再是客气，红药却也不敢有分毫逾矩之处，此时便屈膝回道：“回姑姑的话，我也不知道是怎么回事儿，许是在哪里沾上的泥印，掸也掸不掉，又没处洗去，姑姑恕罪。”
并不曾供出红杏来。
不欲惹事是其一，更重要的是，即便红药指出来了，康寿薇亦不会如何。
事实上，这位康姑姑一