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在遥远的上古时代，女娲造好了人，并且替人们补好了天，人们过上了靠猎取野兽、采摘果实的生活。茹毛饮血、栉风沐雨的先祖们，生病是在所难免的事。最先发现“草”可裹腹也可治病的，一位伟大的氏族领袖——神农氏。神农氏，顾名思义，是带领人们开始过上稳定的农耕生活的先祖，他试吃各种草木的根茎果实，记下身体的反应，教会人们那些草木的果实可以吃，那些草木可以治哪些病。即“神农尝百草”。“药食同源”也就是这样来的。这样的经验口口相传下来，传到东汉时期，人们把这些治病救人的经验总结出来，这就是《神农本草经》，我国四大医学经典之一，最早的中药著作。
相比神农氏，黄帝的记载就明晰得多，详尽得多。《史记》中对三皇五帝的记载比较系统，但也不过是当时的传说。传说在阪泉之战中黄帝战胜炎帝，又在涿鹿之战中战胜蚩尤，统一华夏，被尊为天子，奉为中华民族的始祖。黄帝治国有方，在农业和医药上又进一步发展，重用了当时的大臣岐伯。他与岐伯等大臣经常研讨医学，，中医也因此被称为“岐黄之术”，这些讨论被后人整理记录下来，就是医学经典《黄帝内经》。这部由黄帝的医学为基础，经历朝医学家经年累月的整理、完善，终成一部以研究人的生理、病理，治疗原则和药物学的医学巨著。中医学的“阴阳五行学说”、“脉象学说”“藏象学说”等都源于此。
《黄帝内经》还是我国第一部养生宝典。提出了“治未病”的概念。说：“不治已病治未病，不治已乱治未乱。”提出肝属木，肾属水，水生木，心属火，木生火。五脏之间也像五行一样，相生相克，即相辅相成，不能脚疼医脚头疼医疼。把人体的健康放到天文、地理、社会中来阐释，涉及到哲学、历史等，是一部围绕生命问题而展开的百科全书。是一部生命哲学。
后人们为了表达对这位人文初祖的怀念之情，在陕西黄陵县桥山上起冢为陵，立庙祭祀。不管神农氏还是黄帝，他们的根基都应该在北方，在黄河之滨。然而，然而，也许是风水轮流转，从黄帝以来，不知过了多少个“甲子”，中医的脉搏似乎一直在向南倾斜。总之，我感觉南方的中医氛围似乎比北方更浓郁一些。也许，这只是我的错觉，只因为南方更注重中