刚才咳得太厉害, 没留意手里，粥水从碗里泼洒出来几滴，溅到了五彩绚丽的孔雀裘上。
“谢陛下。”梅望舒接过软巾, 仔细地擦了擦沾湿的孔雀裘。
洛信原空着手，亲手递过去擦脸的软巾眼睁睁被拿去擦了氅衣，一时无言以对，也不知道是该气还是该笑。
“粥都泼了, 你倒惦记着衣裳。一年一次的腊八粥, 统共就送进宫来一碗, 还得四个人分食，朕那边都不舍得吃完, 你这边倒好，直接洒了。”
嘴里如此说着, 看她咳得可怜, 还是过去拍了拍背。
内侍小跑着端来茶水, 梅望舒喝下几口，渐渐止了咳嗽，拭去眼尾呛咳出来的泪花。
“家里自己煮的腊八粥罢了，没有什么珍贵用料，口味也寻常。陛下若是喜欢, 明日臣再送几碗来。”
洛信原神色微微意动, 嘴里却说, “你还病着，折腾什么。等过些日子，你病好再说。”
看她这边好转了, 洛信原重新回身落座, 继续刚才的话题,
“朝廷急需栋梁之才，左相位空置已久。你年纪虽轻，资历却足够了。这次升任，相信朝中不会有人反对。”
梅望舒刚才被呛得咳了一场，正好想好了说辞，放下碗匙起身。
“陛下恕罪，臣不仅不能升任相位，就连现在身上的翰林学士的职位，也不能胜任。”
话音还没有落地，宽敞的殿室里便陷入了一阵突然而至的沉寂。
良久后，洛信原才打破沉默，开口问了句，“怎么回事。”
梅望舒今日有备而来，从容应对。
“臣自从上个月返京复命，或许是南北水土不服……反复卧病，回京已经一个月，至今空领俸禄而无所作为，尸位素餐，每日羞惭不已。臣恳请，暂时除了身上翰林学士的官职，闭门养病。等过年之后，天气转暖，身子好转起来，到时再复职也不迟。”
丹墀高处投下的思索的目光，从她的脸上，身上，缓缓扫过。
她今日病得实在厉害，又一心一意为朝廷着想，天子也无话可说。
大殿里安静了许久后，才传来沉声回复，
“坐下吧。翰林学士的职位，你还是担着。已经入了腊月，马上就要过年，索性这段时间空闲，你不必操心太过，先安心在家养病，俸禄照领着。朝中如果有人说你的闲话，弹劾你什么‘尸位素餐’，朕直接削了他的职。”
得了这句 ‘安心在家养病’的口谕，梅望舒今日挂着的一颗心终于落到了实处。
她捧着热腾腾的甜粥，郑重谢恩，唇边露出清浅的笑涡来。
“得陛下恩准，臣便能放心闭门养病了。”
君臣两人这边说话时，另一侧同样赐座赐粥的紫袍重臣，林思时，林枢密使大人，仿佛个人形木桩般，安静地端坐喝粥，从头到尾一声不吭。
只在听到‘闭门养病’四个字时，蓦然抬眼过来，和梅望舒隔空对视一眼。
“林枢密使。”
梅望舒正好有事找他，客气而疏离地道，“枢密院掌天下兵事，下官要委托的小事，原不该林枢密使掌管。怎奈何此事关系重大，不得不劳烦林大人。”
“梅学士过谦了。”林思时同样客气而疏离地回应，“本官尽力便是，还请梅学士畅所欲言。”
梅望舒从袖中取出一张薄薄的纸笺，递给苏怀忠，当面呈交给御前过目。
“臣身体抱恙，接下来的一两个月，或许不能随侍陛下身侧。需要挑选几个慎重可靠的人选，暂替臣的位置。”
“臣这里有几个备选的人选，都是这几年新点的学士，个个年轻博学，品行端正，可以随侍御前。臣不能查验的，是这几位学士的出身来历。”
她转向林思时的方向。
“御史台做事向来大张旗鼓，交代给他们做，只怕会提前泄秘。因此，臣琢磨着，还要劳动林枢密使这边，遣出几位干练人手秘密出京，去这几位学士的家乡查探一番，验明出身来历，在家乡的品行无误，才堪大用——”
“陛下！”传来一声惊呼。
苏怀忠刚刚走去御前，呈上纸笺，还没下来，无意中视线扫过元和帝龙袍袖口露出的半截手掌。
他顿时惊呼一声，“哎哟，陛下的手掌又流血了。”
元和帝上个月曾经握碎过一次茶杯，扎伤了手掌。
至今大半个月过去，创口表面已经愈合结疤。
刚才不知不觉用力，指尖深深地嵌进掌心，竟又把之前的伤处扯裂了。
洛信原没理睬惊慌失措的苏怀忠，自己随意按了按掌心，止了血，视线沉沉地盯着梅望舒这边，声音低沉寒凉。
“朕刚才说过了，朝廷的俸禄——你照常领着；翰林学士的职位——你还是担着。”
梅望舒听他语气不对，立即起身解释。
“臣闭门养病，只怕要一两个月不能好。这些只是暂时的安排。等臣身子好了，臣便