在明怀瑾预料之中，虽不留情面，但若这都承受不住，待会儿面见明英仇只有更难堪。
明怀瑾低声道：“多谢表兄教诲。”
明璁嗤笑道：“但愿你真的听进去了我的教诲。”
说罢挽了个剑花，还剑入鞘。
这是存心在她面前卖弄。
但他心中的怒意仍未完全发泄，临走前，还轻飘飘地扔了句话：“我知道你们兄妹俩不把我放在眼里……难道我就把你们放在眼里过吗？”
说罢讥诮一笑，负手而去。
明怀瑾抿紧了嘴唇，没有说话。
明英仇的书房内只有他一人，明窗净几，布置得十分古雅。
明怀瑾褰帘入内，向他见礼。
明英仇坐在长条书案后的玫瑰椅上，向她颔首：“坐。”
明怀瑾在他下首择了把交椅，虚坐三分，一副聆听示训的模样。
明英仇颇满意她的礼仪，面上却不显，一双老道威严的眼随意将她一瞥，照例问起了近况。
明怀瑾恭敬对答，显得谦卑而端庄。
套话说罢，明英仇道：“阿璧来信，信中提到了你的婚事。”
明怀瑾一滞，打量他神色，摸不准意思。
明英仇道：“我也懒得转述了，你自己看罢。”
他口中的“阿璧”是指明怀瑾的同胞兄长明怀璧，幼时便拜入骊山剑阁门下，十几年也没回来过几次，只数月写一封家书。
明怀瑾起身接信，展开一看，只见上面写道：“外祖大人钧鉴：怀璧远学骊山，习武修文，不敢一时惫懒。今闻小妹订亲，心情忧郁，怀璧弃家离乡，所挂牵者唯外祖与小妹安康耳，今妹婿既定，望外祖知照亲家，延婚期一年，让怀璧见过韩氏年兄，彼此酌定才好。”
明怀瑾已年满十八，若是寻常女子，早已儿女成群，如今才订亲，又要延婚期一年，照理说是极为不明智之举，但她心内却又惊又喜，只不好表露出来，继续看下去，忽见兄长话锋一转：
“今朝廷使团将至幽都，贺鬼主大寿，怀璧不才，已接旨代师随行护航，正有一不情之请，望外祖大人允准……”
明英仇也不待她看完，便道：“阿璧希望我派人护送你南下，他会在无尽江边等你，与朝廷使团一齐在舞阳城汇合，届时同往幽洲。待此行事了，他会亲自送你回京，一见韩祐。”
中陆向来对女子颇多约束，不许女子单独外出，不许女子读书习武，是以世家高门的贵女至多也不过会认几个字，看得懂女则、女戒这样的书罢了。
而明怀璧信中的意思，不止要延婚期一年，还要明怀瑾跟着他一起去幽洲。
明怀瑾觑着明英仇的脸色，不敢应声。
明英仇沉吟道：“听着是惊世骇俗了些，但阿璧是你兄长，你与他骨肉团聚，到外头瞧一回新鲜，也不算违反禁令。”
明怀瑾惴惴不安道：“您的意思是……？”
“我已经回信同意，你这便收拾行装，明日我派宅中高手护送你南下。”
明怀瑾被这天降喜讯砸没了思绪，轻飘飘地站起来，仿佛踩在了一团棉花上，说道：“不……不跟着使团一起么？”
明英仇不悦道：“使团去幽洲是有正事，且人多口杂，早已出发。此回既是你哥哥要见你，你自去寻你哥哥便是。”
明怀瑾强忍激动，福身道：“是……”
明璁很快知道了此事，按压不住心中怒气与酸意，觉得祖父简直糊涂至极，偏心至极。
“姑母是个能在大婚前跟江湖浪客私奔的性子，她的女儿，您就这么安心地放出去，不怕明怀瑾步她后尘吗？！”
明英仇当然知道他在想什么，恼他忤逆，更恼他没出息，因此面也不见，只叫人传话过去：“这个家几时轮到你做主？家主做什么决定，又岂容你来置喙？”
明怀瑾最大的依仗便是她的同胞兄长——“相思剑”明怀璧。
这是她得到明英仇纵容的原因，也是她在明氏有一席安身之地的底气。
当年明英仇的独女明宝珠放着王妃的身份不当，大婚前夜跟着家里豢养的江湖门客私奔，更生下了一对私生子。
后来明英仇找到母子三人时，明宝珠已经离世，明英仇恨她自轻自贱，败坏明氏家风，不许她的牌位进门。
骊山剑阁的“长生剑”任无迹念在昔日结义之情，仗剑孤身闯入神都，欲将明宝珠生下的一对孩儿带走。
任无迹虽实力超绝，明氏身为世家也非易于，双方最后只能各退一步，明怀璧以习剑为名拜入了任无迹门下，明怀瑾作为女孩则被留在了明氏闺阁。
当年的“长生剑”如今已是“天下第一剑”，而被他带走的明怀璧，得其真传，于剑道上也闯出了一番名声。
明英仇很清楚，若无意外，明怀璧便是将来的剑阁之主。
而他也有意，将这副家业交托至此子手中。
但明怀璧从小生长于剑阁，与明氏毫无感情，唯