伏尔加格勒战役爆发前，小胡子对意大利军队的战斗力并不信任。
这不能怪小胡子，二战爆发后意大利少有亮点，在阿比西尼亚帝国以绝对优势兵力还打成那个鬼样子，南部非洲军队参战后意大利军队迅速崩溃，东非殖民地全部丢失。
希腊战役期间, 意大利军队的表现更让人瞠目结舌，居然被希腊人击败，如果不是德国人出手相助，意大利人搞不好已经被希腊人推下海。
在北非就不用说了，隆美尔从来没有正视过意大利人，甚至认为意大利军队是累赘。
意大利人也自暴自弃，隆美尔不派意大利军队担任主力，意大利将军们不仅不生气反而很高兴, 反正死的不是意大利人。
综合意大利军队在战争爆发后的表现，小胡子严重怀疑意大利军队的战斗力，在俄罗斯战场，意大利军队更多承担维护德军后勤补给线，以及侧翼次要位置的防守任务。
所有人都不认为，意大利军队能在战场上表现多出色。
连意大利人都是这么认为。
反正打不过就投降，意大利士兵可能不会步坦协同，投降动作绝对很熟练。
已经决意躺平意大利人绝对没想到，俄罗斯人和意大利人之前所有的敌人都不一样。
俄德战争已经爆发了整整一年，俄罗斯俘虏遭到德军的残忍虐待。
大胡子的性格里绝对没有“妥协”这个词，德国人是怎么虐待俄罗斯战俘的，俄罗斯人就会怎么报复轴心国战俘。
伏尔加格勒战役刚爆发的时候，一支为德军主力部队运送弹药的意大利军队遭到俄罗斯军队伏击。
按照俄罗斯人的说法，这支意大利军队全军覆没, 没有俘虏。
这就很神奇。
在非洲希腊各种花式投降的意大利军队，到了俄罗斯战斗意志就突然坚强起来？
这根本不可能。
所以真相应该是绝对有意大利官兵投降, 然后被俄罗斯人集体处决。
事后意大利的将军们复盘，这支意大利部队之所以全军覆没, 俄罗斯人的冷酷固然是主要原因，德军对意大利军队的压榨同样是原因之一。
意大利的实力其实并不弱，毕竟再怎么说也是国联五大常任理事国之一，就算北非牵制了意大利绝大部分精力，意大利派往俄罗斯的九个师，装备还是挺不错的，齐装满员。
让意大利人措手不及的是，这些意大利军队抵达俄罗斯之后，部队装备的火炮和装甲车，甚至连卡车都被德军征用，这导致运送弹药的意大利军队只能使用马车，结果在遭到俄罗斯人伏击的时候，运输部队根本来不及逃跑。
跑不掉。
投降就会被处决。
意大利人惊讶地发现，他们在俄罗斯的生存环境，恶劣的无以复加，简直就是绝境。
这种情况下，意大利人终于爆发出强大的战斗力，上個月24号，防守伏尔加格勒侧翼顿河一线的意大利军队遭受俄罗斯军队的进攻。
防守的意大利人顽强的击退了俄罗斯坦克部队的进攻。
在这次战斗中, 意大利军队阵亡约1500人, 俘虏苏军1700余人, 而且还缴获了包括十余辆坦克在内的很多武器。
这批坦克是美国援助给俄罗斯的“斯图亚特”式轻型坦克。
“斯图亚特”的战斗全重仅为125吨，装甲厚度为25—44毫米，配备一门37毫米火炮，2挺机枪，最大时速58公里，最大行程312公里，乘员4人。
这种坦克最早投入战斗是在菲律宾，少量坦克参与了巴丹半岛的战斗，英军在北非也有使用，不过对“斯图亚特”的评价并不高。
美国决定加大对俄罗斯援助之后，大量“斯图亚特”作为援助被送给俄罗斯人。
俄罗斯的坦克手同样不喜欢“斯图亚特”，不过有得用总比没有好，更何况还不要钱，不要白不要。
意大利的将军们对“斯图亚特”还是很满意的，毕竟德国人不可能把四号给意大利人，拥有坦克帮助，意大利军队的防线会更稳固。
让意大利人的将军们没想到的是，德国人知道这个情况后，马上要求意大利人交出俘获的“斯图亚特”，以补充在伏尔加格勒遭到惨痛损失的德军部队。
意大利人再次屈服，德国人这一次连数量不多的反坦克炮都要走了，意大利人只能靠自己。
一个星期前，意大利的“萨伏伊”骑兵团对俄罗斯军队的侧翼发起突袭。
俄罗斯人措手不及，万万没想到意大利人居然还敢主动出击。
这一次又是意大利人大获全胜，骑兵们手持马刀击溃了俄罗斯人两个营，全歼一个营，俘虏了大约500名俄罗斯官兵，同时缴获50挺机枪，10门迫击炮，以及4门榴弹炮。
意大利人在俄罗斯的表现，充分证明人在绝境中潜力是无限的，为了活下去，意大利人也开始拼命。
于是问题就来了。