第一把刀，小时候他觉得它又长又重，舞起来还觉吃力，如今它在自己手中，竟是这般小巧而轻便。封野握着匕首，学着孩童时的模样，以利刃指虚空，豪气万丈地朗声说道：“你我就此约定，十年之后，你做大官，我做大将军，我二人携手，安内攮外，匡扶社稷，驱胡虏，平天下，立不世之功，留千古之名，何如？！”
燕思空心中一动，亦冲着那暮去朝来、亘古不变地赤日大声道：“立不世之功，留千古之名！一言为定！”
言毕，燕思空顿觉鼻头酸涩，几乎要落下泪来。有多少天真懵懂，有多少少年壮志，都在尘世的磨砺间被碾得粉碎，再回首，哪怕能逐字说出当年的鸿愿，却已找不回那时的信念，谁也没能成为少时想象中的人、建立想象中的功业，甚至被命运扭曲成了截然不同的模样。这天命之手，拧断了数不清的梦想与信仰，早已鲜血淋淋。如今他们还能并肩而立，或许已是恩赐。封野亦是百感交集，他紧紧握住燕思空的手：“天命无常，你我携手并肩的每时每刻，我都无比珍惜。”
他经历过失去，绝不会叫那样的绝望重演。燕思空转头看着他：“我也是，我越信命，就越觉你我之间种种，皆是注定。”
封野与燕思空十指相扣：“对，我们注定会相遇，注定会纠缠，注定会厮守。”
他的目光深情而坚定，“若天命敢将我们分开，我就拼尽性命去抗争，所以今生今世，我们都会在一起。”
燕思空面上浮现温柔的神色，他靠在了封野肩头，微笑着说：“我知道。”
在无数个阴谋诡谲、勾心斗角的日夜，他不敢想象，他这样的人，心底里能有片刻时光，只有纯粹的喜悦与柔情。历经千锤百炼，早已遍体鳞伤，可至少此刻，他的心已不能更满足。因为封野。只有封野。无论前路有多少凶险，他们会一起走下去，直至尽头。“封野。”
“嗯。”
“你还记得那年冬猎吗？”
“记得。”
“其实你与陈霂的天下之争，也在那时注定了结局。”
——“爹。”
一清俊的男童抱着一大摞书，奔跑在阔气的大宅院里，他小脸绯红，口中直喘，但两条腿跑得又稳又快，“爹——”“清儿，在书房。”
透亮的青年的声音在远处响起。男童跑到了书房，兴奋地叫道：“爹，我找到你要的书……”他没留意脚下，绊到了一个瓷瓶，顿时摔了个狗吃屎，手里的书都飞了出去。坐在轮椅上的男子微微偏头，皱眉道：“男儿要行如风，站如松，你也不小了，怎么还这么莽莽撞撞的。”
一旁的青年哈哈大笑的同时，走过来扶他。那坐于轮椅依旧身姿笔挺的人，正是当年连中三元的惊世之才，当今天子的老师，大晟世上最年轻的阁臣——沈鹤轩。而那青年，是他的学生付湛清。地上的男童——沈鹤轩的长子沈正清——从地上爬了起来，一边捡书，一边讪笑道：“我找了好久呢，太高兴了嘛。”
“放在这里吧。”
付湛清笑道，“清儿摔痛了没有？”
“没事儿，不疼。”
沈正清放下书卷，环视有些杂乱的书房，无奈道，“这么多东西，几时能收拾得完啊。”
皇上赐了沈鹤轩一座新宅，本是件好事，可搬家实在令人头疼极了。“也不着急，慢慢收拾嘛。”
付湛清道，“清儿去帮帮师娘吧。”
“我娘说我毛手毛脚，好险把她的镯子碰碎了，把我赶了出来。”
沈正清笑道，“还是爹的书皮实，再说爹也没什么值钱的东西。”
付湛清又忍不住笑了起来。沈鹤轩也无奈摇头，面上带着一丝笑意。沈正清的目光落在了付湛清手中的画上：“付大哥，你手里拿着的是谁的画？”
付湛清摊开了画卷，认真地看着，脸上那仿佛沉溺的神情令沈正清难以读懂，他道：“我正在与老师商量，这幅画应该挂在哪儿。”
沈鹤轩的表情亦有几分古怪。“什么画呀。”
沈正清走了过去，见那画上竟是一只单腿独立的仙鹤，正在溪边啜饮，那鹤画得栩栩如生，它曲颈修长优雅，姿态高洁，每一片翎羽都仿佛可以触摸，画技之高绝，便是沈正清这样还不怎么识物的孩童，也不免赞叹。“哇，这鹤画得太好了，是出自哪位高人之手？”
沈鹤轩向画卷底下看去，那里却是一片空白，他狐疑地看着付湛清。付湛清淡笑道：“没有署名。”
“这样好的画，为何没署名？”
沈正清不解，更凑近了看，并读出了作画之人提的一首小诗：驭羽回狂澜儒骨辩鸿蒙风清凌五岳神鸾伴鹤仙沈鹤轩喃喃品着那字句：“神鸾伴鹤仙，神鸾，伴鹤仙……神，鹤，仙……”他恍然道，“这可是送给爹的？！”
付湛清含笑道：“清儿真聪明。”
沈正清兴奋地说：“这只鹤分明也是在画爹嘛，究竟是谁对爹这样崇敬？”
沈鹤轩勾唇一笑：“你一定猜不到。”