宇宙夹缝之间，没有人类，没有异形，甚至没有微不足道的苔藓、昆虫和微生物……只有焦土与死亡，以及死亡本身带给生命的莫大恐怖。
他在自己身体周围编织出一个精巧的赤金色格纹护盾，尽可能地将这种气息阻拦在旋转的赤金球笼之外。这和阻隔亚空间能量的方式几乎一模一样，而正是这种相似性让马格努斯的思绪杂乱不已——这种黑暗与毁灭的力量，不该透过外墙渗透至内侧。
哪怕它就在网道内部直接朝他扑面涌来，这都意味着事态仍在帝皇的控制之内。
他继续前进，同时低声补充着更多的咒文。黑雾逐渐缠绕成丝，沾上他的外袍和红发。他空洞的眼窝内再度开始流血，疼痛顺着黑色的丝线钻进他的大脑。他的脚不断被绊住，这让他几乎寸步难行，每一步都是对灵能和体力的巨大考验……
突然之间，飘浮在他身前引路的帝皇牌骤然在黑焰中烧尽，一切仅仅发生在一个比心跳更短暂的间隙中，但随之而来的当头一锤般的重击影响则更为长远。
马格努斯头晕转向，他所认识的方向在短时间内全数紊乱，他踉跄了几步，再次注视前方。
网道内的情形似乎已经发生了转变，无数根通道似乎发生了随机性的重连，黑暗变得更为浓郁，光点定性为陵墓上层飘浮的幽幽磷火，隐约可以听见某种低语和嘶鸣，徘徊在感知范围的边际线……
马格努斯喘了口气，抚摸着腰间悬挂的沉重典籍，抵御着外来的恐慌，艰难地向眼前的黑暗敞开一部分意识，以期从中重新感知到泰拉的方向。
在无数次演算过后，绯红君王从浩如烟海的推算结果中，得出的定律只有一条。
不论是哪一种黑暗力量，抑或是残酷的命运天轮本身欲要碾过人类种族，不论阻挡他们的实体是谁，他们真正的灾难落在哪里，唯有一个人是一切未知风暴的核心。
帝皇。
只有帝皇知道整场隐于宇宙黑暗一面的斗争的全貌，也只有帝皇具有足够的伟力，能够将混沌的威胁阻隔在人类帝国的疆域之外。
帝皇的力量决定了他绝对的地位。
因此，他们需要听从的，最终依然是帝皇的话语，需要守护的，也只会是帝皇的安危。就像棋盘上的国王