一次献祭吗？我为之准备良久了。我已倾听到你在帷幕后的恩典，父亲。”
他持刀，剖开艾瑞巴斯残存躯干的一部分，想象着雕刻在圣殿上的世界树，在他手下的原材料上仔细地篆刻，解除那些瘢痕组织错误弥合时带来的对图像的破坏。
一声遥远的尖叫从黑暗中涌来，拨开层层遮挡的帷幕，敲响了洛嘉的耳膜。他静心地祈祷着，祝愿痛苦能使人与帝皇贴得更近。
“有些人，”他继续说，“他们的虔诚存在条件。您要首先把无限的爱给他们，让表面上的利益胜过了他们不虔诚的利益，他们才愿意装模作样地叩拜您，说两句您的好话。
“而在您的背后，他们还要咒骂您的王座，讽刺您的军队，将您视作不存在的符号和人为塑造的形象。趋势逐利，不明事理。”
一块血肉从他手下的材料里掉了出来，就像有限的皮膜和血管已经不足以兜住所有经过肌肉强化器官增强的肌肉。痛苦顺着缺口攀爬，渗进这块材料更深层的内部。
“而您现世里的仁慈甚至不愿意赐给他们罪孽的惩罚，不愿意将责罚凭空地降到他们头上。您继续供养他们，因您是唯一的大善的源头，可他们却自以为是，认为这是您的软弱。
“他们无法以爱去回应您的爱，也不晓得要用痛苦去贴近您的痛苦。在他们身上，崇高的道德消失不见，庸俗而狭隘的利己体现在外。蝇营狗苟，沾沾自喜。”
洛嘉·奥瑞利安暂且停止手上的活计，静立在原处，等待汹涌的眼泪流干。
人类需要帝皇。
在这广阔的无限宇宙中，在这群敌环伺的黑暗里，人类需要庇护者。
这不是一句妄言，不是古泰拉的无知者崇敬心中神明时找的借口：黑暗大敌确实存在。
狂暴的血腥虎视眈眈，多变的欺诈者奸笑连连，腐烂的气息亵渎地流淌着，堕落与亵渎绽开丑陋的花苞……在科尔基斯的日子里，他就认识了这一切。
人类无法用自己的手保护自己，无论是昙花一现的英豪，还是众志成城的勇士。不够。都不足够。
这是宇宙间一条冰冷的事实。
唯有对等的力量才能庇护人类——何其幸运，他们恰巧拥有这样一位人类之神，而祂真