另一边，李若兰从张松口中得知丈夫平安进城，很是松了口气，现在能做的都做了，就看明年的会试了。
栋子小朋友对于爹爹的突然离开很不适应，白天还好，一到晚上，就开始念叨着爹爹去哪了，让爹爹给自己讲故事。
李若兰只能一边解释爹爹有事要忙，一边努力地将猴子的故事讲的精彩一些，热血一些。
小孩子闹归闹，适应的也快，一段时间后，就不吵着要爹爹了。
自从大儿子离开，张老汉和徐老太每天睡前多了一件事，就是祈祷老大好好考试，成功考上进士。
至于栓子，早在来到汇平镇的时候，栓子就从爹的口中得知了举家搬迁的真正原因。
感叹于爹爹的难处，就因为自家没有权势，才要躲躲藏藏。
仿佛一夜之间，栓子脸上的笑容少了些，在读书上更努力了。
等听到爹爹已经顺利进京后，栓子变得更加沉默了，也更加勤奋了。
他觉得自己长大了，不能让爹爹一个人承担，他想帮上忙。
但科举这一路下来，可能还需要好多年，所以他现在要做的，就是尽量减少这个时间。
同样知道真相的薇薇也只能和哥哥一起努力读书，虽然明知道她一个女孩子读书再好，也不能科举，也不一定能帮上爹爹，可没办法，除了读书，她不知道该做些什么了。
李若兰欣喜又心酸地看着一双儿女的变化，没有多说什么，这么早就知道了这个社会的阴暗面，也不知是好还是坏。
而其他人，依旧摆摊的摆摊，做饭的做饭，平静地过着日子。
很快到了年底。
今年的除夕，张家人过的非常平静，吃着索然无味的年夜饭，张老汉勉强露出笑容，说了几句鼓励的话，可除了年纪尚小栋子和柱子，其他人都知道，一家人的未来，全部寄托在独自一人待在京城的张清远身上。
过了子时，一家人随大流地放了鞭炮，没有多少喜色，匆匆吃完汤圆，就各自去睡了。
李若兰将睡熟的栋子放在床上，往炭盆里加了几块炭，然后坐在床上，想丈夫。
也不知道丈夫那边怎么样，吃汤圆了没有，这个大年夜，有没有觉得格外孤单。
好在还有两个多月，会试