“乡君！”老秀才跨入正堂，作揖道，“这是学生的不孝子！”
“草民李大成参见乡君！”李童生郑重的行了大礼。
“免礼。”
略带冷淡的声音响起时，李大成缓缓起身，“谢乡君。”
明珠看着对面的男子，一身藏蓝色长衫，乍一看，有读书人的斯文气，可他的脸，却是日复一日劳作的沧桑痕迹。
不过，精气神不错。
尤其是眼神，透着一股坚毅。
“刚从田里回来？”明珠开口询问。
“是的。”李大成恭敬回话，“草民家的菘菜刚施肥，今天是过去浇水的。”
“回家种田多久了？”明珠又问。
李大成想了想，“莫约五六年了。”
“如若有机会，你还会继续考秀才吗？”
李大成沉默了一会，“不会！”
“为何？”
“草民已成家，上有老下有小，不能只顾着年轻时未完成之志，给家人增加负担。”
“如此说来，你对科举还未死心，是与不是？”
李大成犹豫的看了老秀才一眼，终究还是说了实话，“不敢隐瞒乡君，自草民念书以来，便立志要考秀才，光耀李家门楣，可惜草民不争气，考了三次也没能考上，加上有了儿子，便歇了再考之心。”
“这些年，可曾后悔？”
“后悔谈不上，遗憾却是有的。”
“那你可有想过，考不上是何原因吗？”
李大成怔了一下，而后一脸羞愧，“草民……草民……”
见状，明珠便知道，他没有好好分析和总结当初院试失败的原因。
“夫子呢？”明珠将视线转到老秀才身上，“你是李童生的启蒙恩师，亦是他科举之路的领航人，你没有帮助李童生分析吗？”
老秀才自责道，“学生不是个好老师。”
“你的确不合格。”
老秀才心口一颤，又听道明珠说，“身为父亲，你给儿子定的目标低了。
你是秀才，青出于蓝而胜于蓝，李童生是不是得是个举人？
即便考不上举人，至少他会努力成为秀才。”