先祖荣宁二公一同定居京都的族人，大多曾是他们身边的忠诚追随者。然而，贾府对待这些人的态度，无疑让人感到心寒。贾琮的使命，便是重新凝聚他们，这也是他扭转贾府颓势的第一步。
“既然各位族老支持我，我就心安了。不过，我还要强调，贾家子弟欲求功名，就得有吃苦的准备。战场无情，刀枪不语，平日的辛苦与泪水，总好过战场上血流满面，大家认同吗？”贾琮预见到族人可能的骄纵，提前提出警示。
此话一出，贾代修、贾代儒、贾敦、贾效、贾芸相视无言。过了片刻，贾代修展现勇气，大声宣告：“侯爷放心，我贾家男儿，热血从未冷却。想当年，先祖荣宁二公身边的子弟，个个英勇无畏，创立基业，如今他们中的四分之一仍坚守信念，昔日能与先祖共闯天下，今日必将与侯爷并肩作战！”
贾代儒，虽为文人，但与贾代修一样，曾亲历荣宁二公两代国公的荣光，他坚定地附和：“没错！侯爷请放心，若有偷懒之人，我们这老骨头，必与他们抗争到底！”
贾琮欣喜若狂，猛拍桌案，端起茶杯，对贾代修和贾代儒敬酒：“二位叔公深明大义，我以茶代酒，敬你们！”贾代修和贾代儒连忙回礼。
贾敦、贾效、贾珲、贾芸等人也深受鼓舞。贾敦和贾效虽年事已高，但家中尚有子弟，跟随武宁伯追求前程是他们的希望。贾珲，年方二十有一，已婚并育有一子，他渴望为孩子创造更好的未来。而贾芸，家境贫寒，仅剩祖屋，跟随贾琮在他看来是难得的福分，只是他担忧病弱的母亲，使他犹豫不决。