沙尘暴又大了, 在城中鬼哭狼嚎。
好在飞行器靠近后，信号稍好，陆听寒和宁副官联系上了。
他简单讲了情况, 说遇到了幸存者, 可能暂时无法回到飞行器。
宁副官简直是狂喜“是、是帝国的人吗？！ ”
“是的。”
“是不是他们军队来了！需要我们做什么吗？！”
陆听寒说“不, 暂时不用……情况和我们想的不一样。”他顿了一下，“我和时渊没有危险, 不过需要时间。你们找安全的地方避一下沙尘暴，稍后再联系。”
宁副官很疑惑，还是说“收到。”
他扭头，告诉池咏歌和道格拉斯这个好消息，一时间飞行器满是欢呼, 道格拉斯挥舞扳手，差点一下子砸到池咏歌脚上。他们都没见到“幸存者”的模样，若是见了, 恐怕就不能无拘无束地庆祝了。
陆听寒关掉通讯器, 天地间又只有风沙声了。
在这小小的屋子里, 怪人们在扭动, 簇拥着同样面目可怖的老者。
狄温沙哑开口“在你们的印象中, 帝国最后是怎样的？”
陆听寒沉吟两秒, 回答“在联盟和你们失联前, 帝国应当还有13座大型城市未沦陷, 战况比联盟要好。”
狄温怪异地笑道“哦！那是‘鼹鼠’还没开始繁殖的时代。”
陆听寒彬彬有礼地做了个“请讲”的手势。他盘腿坐了下来, 左手一伸, 立马钻过来一只时渊。
这些被叫做“鼹鼠人”的人畏光。
于是, 陆听寒和时渊待在黑暗里, 陆听寒搂着时渊, 时渊抱着尾巴，听狄温讲了帝国的过去。
狄温说“每当感染生物来袭，我们总会躲进地下。如你们所知，地下城市让我们对抗深渊时，有了很大的优势……直到伽马深渊开始躁动。”
——联盟与帝国的深渊命名不同。联盟以数字指代境内的深渊，而帝国用古字母，比如“伽马”、“阿尔法”和“西格玛”。
狄温继续讲“伽马深渊的感染特征是‘繁殖狂热’。但凡被它感染的生物，都会陷入无尽的繁殖浪潮中……它们的性成/熟周期被缩短了几百几千倍，生育能力也大大